今節は「第４１回東京スポーツ杯」の４日間シリーズ（得点率制）。なお、冬本番を迎えた今開催から、キャブレター凍結防止用の「温水パイプ」が装着された。よって、急激に「モーター相場」が変動することは少ないものの、レース直前の「展示航走」は必ずチェックしておきたい。

まず、昨日の前検日は「向かい風」に対し、逆目の「上げ潮」が対峙して水面が波立ったため、安定板を装着して「タイム計測」＋「Ｓ練習」が実施された。迎える本日の初日も、同条件（向かい風・上げ潮）の時間帯が長いが、風は弱い見込みで、水面が極端に荒れる可能性は低そうだ。

さて、初日メインの１２Ｒ「江戸川選抜戦」には、水面実績が豊富な今節の主力級が集結。中でも、地元エース格の齊藤仁が１号艇に抜擢されたが、抽選で手にした「３６号機」は前節の最終日に転覆。その際、クランクシャフトとピストンが交換されており、事故のダメージが懸念される…。

齊藤自身も「正直、行き足に関しては良くなかったです…」と話しており、昨日のＳ特訓でも、舟を起こした直後の「加速感」に鈍さが感じられた。従って、まずは前半戦（５Ｒ４枠）の気配を注視した上で、後半の選抜戦で「逃げ切れるか？」を冷静に判断したい。

そして、他の選抜メンバーでは、杉山裕也（６枠※前半は７Ｒ２枠）が最も素性の良い「１５号機」を引き当てたが、西村拓也（２枠）と川上剛（４枠）の２者（※ともに１回乗り）も、それなりに期待度の高いモーターを手にしている。

まず、杉山は前回の当地戦でも良機（４７号機）を引き当てており、以前から「抽選運の強さ」を発揮している。実際、気配的にも「出足系」に力強さが感じられたし、初戦（７Ｒ）の２枠戦は「１着」が計算できる一番。さらに、大外の選抜戦も展開次第では「２・３着」の目が十分ありそうだ。

対する西村・川上の両者では、前走地の若松で今年「Ｖ４」を飾った西村が「今節は何が何でも優勝するという気持ちで行きます！」と気合パンパン。しかも、当地は現在「５連続優出中」と安定感は抜群で、調整面にも確固たる自信がある様子だ。

残る選抜組の是澤孝宏（３枠※前半は８Ｒ５枠）と赤坂俊輔（５枠※１回乗り）は、いずれも２連対率が「３０％以下」のモーターを引いているが、是澤に関してはまずまずの感触を掴んでおり、見た目にも特訓での「劣等感」は感じられなかった。

一方、予選組で真っ先に触れておきたいのは、前節のＶ機（操者：杉山正樹）である「４６号機」をゲットした松本博昭で、本人も「試運転はターン回り近辺が良さそうでした。前節の宮島も機が出ていて優出できなかったので、今節は何とかしたい！」と闘志を漲らせていた。まずは、初日の２走（４Ｒ６枠＆１１Ｒ２枠）をしぶとく走り抜いて２日目に繋げたい！

さらに、松尾祭（３５号機）＆上田隆章（５４号機）の香川支部勢も、楽しみがあるモーターを獲得。中でも、松尾（６Ｒ２枠＆１１Ｒ６枠）が「乗った感じは良いと思いましたし、エンジン的には十分ですね！」と好感触。その相棒は、前節に記念クラスの秦英悟が「回り足系」を仕上げていたし、信頼度は高そうだ！

その他、松田隆司（１０Ｒ６枠※１回乗り）と、「伏兵級」の松下誉士（３Ｒ４枠＆８Ｒ２枠）・立具敬司（４Ｒ３枠＆９Ｒ６枠）の３者も、前検日時点における動きが良好だった。

特に、松田が「ターンに違和感はあったけど、チルト１度で伸びている気はしましたね」と話しており、初戦は大外から「快ショット」を放つことができれば、「一発大駆け」まであるメンバー構成だ。

そして「ターン回り系」が良く映った松下に対して、立具は「安定板が着いても、起こしてから進んでいた。師匠（西村拓也）をやっつけられるように頑張ります！」と言う通り、「行き足気配」がかなり良かった。さらに、当地で正解を出し続けている師匠の西村から調整面のアドバイスを受けられるのも有利で、「穴党ファン」は初日から要注目だろう。

また、前節からの「当地連続参戦」となる田代達也と、江戸川の「フレッシュルーキー」を務めてきた金山立樹の地元２者にも期待したい。この両者では、田代（２Ｒ３枠＆８Ｒ１枠）が「バランスが取れていて、乗り心地も良かったですよ」と強気のコメント。加えて、前節で「上位級」に仕上げることができた調整面での「アドバンテージ」も存分に生かしたい。

対する金山（５Ｒ２枠※１回乗り）は、往時ほどのパワーはないものの、調整を外さなければ「中堅上位級」には達する「６４号機」とのタッグ。「ペラを自分の形に叩いて、前検としては悪くなかったです」と話し、まだ詳細な部分は掴み切れなかった様子だが、「出足型」の同機とは走法的にも手が合う可能性が高い。

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