久々の江戸川Ｖへ飯山泰が渾身の鋭発！
２組の準優勝戦が行われた昨日の５日目は、ホーム「向かい風」に対して、潮回りも全レースが順目の「下げ潮」だったため、好コンディションの下でレースが行われた。その５日目は、１号艇が「５勝」だったのに対して、中外勢（３～６号艇）も計「７勝」と大活躍。中でも、インと互角の「５勝」を挙げた赤カポック（３号艇）の強さが目立つ一日だった。なお、本日の最終日も「向かい風」が卓越する見込みだが、昨日に比べると少し風は強まりそう。ただ、本日も「オール下げ」の潮回り。さらに、スタンドが風を遮る「北東風」の予報で、引き続き好水面が期待できそうだ。さて、昨日注目された準優勝戦だが、まず先に行われた【１１Ｒ】は、３コースからスムーズに「捲り差し」に入った白井友晴が、イン先マイの渡邉英児を捉えて勝利。渡邉英は２着で、Ｖ戦は３枠回りとなった。なお、外をツケ回った渋谷明憲（５枠）が、２Ｍで南佑典（２枠）を捌いて３着に入った。続く【１２Ｒ】は、インから先に回った飯山泰に対して、乙津康志（３枠）と前沢丈史（５枠）が捲り差しで追走。なお、飯山はターンが少し膨れ気味になったが、バック直線で力強く加速しての押し切り勝ち。乙津が２着、前沢が３着に入線して、地元の東京支部勢が上位を独占した。その結果、優勝戦は（枠番順に）飯山泰・白井友晴・渡邉英児・乙津康志・前沢丈史・渋谷明憲の並びとなり、渋谷以外の５者は「江戸川Ｖ経験あり」という、当地実績者が揃うファイナルとなった。さて、準優戦は「辛勝」だった飯山だが、前半の一般戦（昨８Ｒ）は大外一気の「捲り」で圧勝。節間の８走を「オール２連対」にまとめ上げた地元の主砲は、堂々たるレース内容で「シリーズリーダー」を務め上げた。その飯山は「５日目前半の感触が良かったので、そのまま準優に行ったけど、ちょっと重かったですね」と、インから戦う上には少し「伸び」に偏り過ぎていた様子。それでも「エンジンは大丈夫です。バックで伏せ込むと前に出るし、トップクラスですね！」と、相棒（３２号機）のパワーに陰りは見られない。そして、「江戸川は今期（※昨１１月１日以降）に入って今回が５節目。集大成として今回は勝ちたいですね！」とも話す飯山は、ここ最近「月１ペース」で当地を走っており、それだけに約４年間遠ざかっている「江戸川制覇」へ燃えている。機のパワーを信じて１Ｍを先に回れば、ここは逃げ切りが濃厚だ！また、飯山に次ぐ「パワーレベル」に到達しているのは、白井＆乙津の両者。まず、白井は「一人凄い人（飯山）がいますけど、（自分も）三拍子揃って上位ですね」と、飯山には一目置いているが、総合的な舟足は飯山にも劣らない。白井自身は「スタート」を不安視していたが、ポジション的には気楽に臨めるはず。最後は「決め差し」で、飯山のミスを待ちたい。一方、相棒がエース機（５１号）の乙津だが、予選道中では「伸び足」に不満を漏らしていた。しかし、ようやく昨日は直線の「パンチ力」が大分増強された感じで、本人も「今なら（２連対率が）５１％の足と言える！」と、太鼓判を押していた。そのため、乙津としては「４カド戦」だけにスタートを張り込みたいところ。仮に「中へこみ」にでもなれば、「捲り差し」での「江戸川連覇」も十分にあり得る。よって、愛弟子の飯山との戦いに熱く燃えている乙津を「単穴候補」として推奨しておきたい！さらに、「カド受け」の３コースから戦う渡邉英は「Ｖ戦に入ると、少し足は劣勢かもしれませんね…」と、冷静に分析。しかし、「予選で４連勝もできたし、エンジンを考えれば上出来ですね！」と、今節は技巧派で鳴らす自身のテクニックを存分に発揮した。乙津に捲られてしまうと厳しいが、１Ｍまで持たすことができれば、連対は十分に可能だ。外枠の前沢・渋谷では、渋谷の方がモーターは出ている。「気温が高いと、伸びは目立たない」と話していた渋谷だが、気温が下がりそうな本日は、前日以上のパワーが期待できそう。ただ、さすがにこのメンバーでの大外は遠く、「３着の穴候補」までの評価が妥当なところか。そして、当地では極めて高い「優出率」を誇る前沢だが、今シリーズも準優戦で勝負強さを披露して、最後の優出切符を手にした。しかし、今節は「Ｆ持ち」ということに加えて、自身が「優勝戦に入ると、決して足は良くないですよ」と話すとおり、６強メンバーでは最もモーターが出ていない…。また、前沢は「ペラは叩くつもり。他の整備に関してはまだ分かりませんね」とも話しており、「一発勝負」で整備に着手する可能性もあり得る。完全に「展開待ち」になりそうではあるが、カド・乙津の動向次第では、「連下突入」は十分にありそうだ。
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